滋賀県にある琵琶湖は、日本で最大の面積と貯水量を誇っている湖として有名です。名古屋発のバスツアーを利用すれば、高速を通って数時間くらいでアクセスすることが可能です。そのため、名古屋から週末を利用して気軽に遊びに出かけられるといえます。
そこで、ここからは琵琶湖にある観光名所について詳しく紹介していきます。
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琵琶湖の魅力
日本最大の湖として知られているのが、琵琶湖です。琵琶湖の周囲は235キロメートルで、非常に広いことで知られています。そんな琵琶湖の最大の魅力は、数多くの遊泳場があるために暑い夏の時期に湖水浴ができることです。
泳ぐと聞けば海やプールをイメージする方が大半ですが、琵琶湖は淡水なのでベタベタしません。さらに、水質もきれいに透き通っている上に波も穏やかなので、小さい子供でも安心して遊泳を満喫できます。その他にも、琵琶湖ではサイクリングを楽しむことができるのも魅力です。
琵琶湖は一周およそ200kmもある上に道路もきちんと舗装されていることから、サイクリングにもってこいです。近くには自転車のレンタル屋さんもあるので、気軽に家族と挑戦できますよ。さらに、琵琶湖には約1100種類ほどの生物が生息しているといわれています。
琵琶湖でしか見られない固有種も多いので、周囲を散策していれば珍しい生き物を見られるかもしれませんよ。
彦根城もおすすめの名所
琵琶湖の東側には、江戸時代の初期に建てられた彦根城という観光名所があります。桜田門外の変で暗殺された井伊直弼の居城として有名で、徳川家康の命令で江戸時代の1604年に築城が開始されたといわれています。彦根城は明治時代の廃城令、戦火などを免れたことでも知られ、日本の中でも天守閣が現存している数少ないお城です。
雄大な天守閣を見るために、毎年、たくさんの観光客が訪れています。もともと彦根城の築城が開始されたのは、戦乱が激しい時期でした。そのため、敵からの攻撃に備えて高い防御性を保持しているのが特徴的です。
たとえば、城の表門から侵入してきた敵を撃退するために頭上から攻撃できる天秤櫓が設置されています。また、お城の内部に敵が入ってきた時に備えて、天守へ通じる階段は62度とかなりの急勾配に造られています。そのため、階段を上がってくる敵を上から簡単に突き落とせる仕組みになっているのです。
日本の他の城にはなかなかない造りなので、一見の価値があるといえるでしょう。その他にも、彦根城では旧彦根藩主「井伊家」の大名庭園を見学することが可能です。城の北東にある「玄宮園」と呼ばれる庭園で、近江八景を模して造られたと言われています。
特に秋の紅葉シーズンは庭園内の木々が赤色や黄色に変化するため、その美しさを眺めるためにたくさんの観光客が訪れています。
びわ湖こどもの国
子供に大人気なのが、琵琶湖のすぐ近くにある「びわ湖こどもの国」という観光スポットです。こちらは、自然豊かな広大な敷地内に子供が遊べる遊具がたくさんあるのが特徴です。たとえば、ロープにつかまりながら空中散歩ができる遊具をはじめ、木でできたブランコもあります。
さらに、木の柱や丸太の上を歩く「柱ステップ」と「丸太ステップ」など遊び心を刺激する遊具が充実しています。特に人気なのが、自然の芝生を使った「フリーフォール型滑り台」です。滑り台の高さが5.5m、角度が80度と急角度なので、スリル満点だと評判です。
子供はもちろん大人でも思いっきり楽しめますよ。その他にも、びわ湖こどもの国では、琵琶湖岸の森でキャンプができるのも特徴です。キャンプでは、ピザ窯を使って自家製ピザを作って食べることもできます。子供と一緒にテントを張って泊まったり、バーベキューをしたりと、一日中楽しく過ごすことができます。
甲賀流忍術屋敷
忍者の歴史を学べる「甲賀流忍術屋敷」も琵琶湖周辺の人気の観光名所です。こちらは、江戸時代に建てられた忍者屋敷です。日本で唯一現存している忍者のからくりを実際に体験できるスポットです。たとえば、落とし穴やどんでん返し、からくり窓などの忍者特有の仕掛けを実際に楽しむことができます。
また、手裏剣投げを体験したり、謎解きをしたりと忍者になりきって遊べるのも魅力です。忍者屋敷としてのクオリティーが高いため、子供はもちろん大人でも童心に返って楽しめますよ。
びわ湖テラスは人気のスポット
琵琶湖を訪れたら絶対に外せない名所といえば、「びわ湖テラス」が挙げられます。こちらは、標高1000mの高地から琵琶湖を眺めることができる施設のことです。階段状のウッドテラスにはソファがあり、そこに腰を下ろせば琵琶湖の絶景をゆったりとした気分で堪能できます。
琵琶湖の美しい自然を眺めているだけで、仕事や家事などの日々の疲れを解消することができるでしょう。また、ウッドテラスの頂上にはカフェが併設されていて、滋賀県産の食材で作った料理、古株牧場の牛乳で作ったジェラート、ほうじ茶ラテなどを楽しめます。
特に厳選した豆を使用したコーヒーは美味しいと評判です。美味しい食事を堪能しながら、リラックスできる時間を過ごせることでしょう。